El oso de Brecht no gruñirá en los Juegos Olímpicos de Tokio. A los 36 años, Dirk Van Tichelt se quita el kimono para siempre después de otra lesión que superó sus últimas ambiciones. Sin embargo, el residente de Amberes había marcado los Juegos Olímpicos de Tokio como el objetivo final, pero el aplazamiento de los Juegos Olímpicos hasta 2021 debido al Covid-19 y el despertar de una vieja hernia en el cuello, lo empujan a priorizar su salud. Conoce más sobre las razones de Dirk Van Tichelt en dejar los tatamis para siempre.
Medallista de Judo en Rio
Dirk Van Tichelt durante su retiro: «El deporte de alto rendimiento ha hecho mucho daño a mi cuerpo, pero no quiero pasar del límite hacia la discapacidad permanente«.
Sus mayores éxitos se encuentran en la categoría de menos de 73 kilos que ha ganado Dirk Van Tichelt. En la jerarquía del judo se lo considera un peso ligero, pero su historial lo atestigua. El jugador de Amberes es de hecho uno de los pesos pesados en la historia del judo belga. Un chico de 15 años salió de la nada en la selección y enseguida los maestros de judo comprendieron que era duro. Esto se comprobó más tarde, ya que junto a Ilse Heylen Tichelt es uno de los pocos de su generación que destacan.
Títulos de campeonato belga en judo
Con 12 títulos de campeonato belga: 8 para adultos mayores, el estado de número 1 del mundo y 32 medallas internacionales, su tabla de caza habla por sí sola. Pero en su vidriera algunas medallas brillan más que otras.
El oro ganado en Lisboa durante los Campeonatos de Europa de 2008 es sinónimo de un advenimiento al más alto nivel pero también otros tres encantos que huelen a la arena caliente de Río de Janeiro. De hecho, es en Brasil donde ganó su primer torneo de Grand Slam en 2009 antes de ganar su segunda medalla de bronce en un campeonato mundial en 2013 y antes de completar especialmente su colección con bronce olímpico durante de los Juegos Olímpicos de Río tres años después, cuando tenía 32 años. Una consagración.
Van Tichelt: una montaña de músculos
Todos sus oponentes concuerdan en que Van Tichelt era una montaña de músculos, 38 centímetros alrededor del bíceps. Sus más allegados lo consideran con un físico bastante excepcional, un gran trabajador donde no encajaba la delicadeza. El consultor Yung Gascard pienda que “practicaba un judo rudo, muy sólido, que le permitía vencer a oponentes mucho más fuertes que él técnicamente”
“Con un carácter fuerte en las alfombras que contrasta con una personalidad humilde y jovial en el ámbito privado, Dirk nunca buscó ser el centro de atención”. “Era un campeón discreto pero un hombre completo y un buen hombre. Alguien muy abierto, muy accesible y muy divertido. También le gustaba una copa e incluso en la fiesta era su fuerte.”
Después de casi 20 años al más alto nivel, el oso de Brecht se despide de la competencia pero aún no de los tatamis. También podría acompañar a Matthias Casse a Tokio como compañero de entrenamiento y hacer valer su licencia en educación física en los próximos años. “Me gustaría seguir en el judo, pero no sé si la federación de habla holandesa puede pagar un nuevo entrenador financieramente. También me gustaría un puesto de entrenador en un gimnasio.”